English / Your language toolkit

Useful Tools

Die richtige Zeitform. Ein treffendes Wort. Ein klarer Gedankengang. Hier findest du Hilfen zum Nachschlagen und Anwenden – mit Erklärungen auf Deutsch und Beispielen auf Englisch.

Ich empfehle dir: Suche zuerst nach dem, was du ausdrücken möchtest. Prüfe dann Bedeutung, Satzbau und Beispiel. Eine längere Wortliste ersetzt keine klare Aussage.

01 / Reference & practice

Tenses & verb forms

Wähle nach Zeitbezug und Aussageabsicht. Signalwörter geben Hinweise, entscheiden aber nicht allein. „Base form“ = Grundform; „past participle“ = dritte Verbform, z. B. written.

Present simple

Gegenwart base form; he/she/it: + -s

Gewohnheiten, allgemeine Aussagen und feste Zeitpläne.

Satzart	Beispiel
Aussage	She reads before breakfast.
Verneinung	She does not read on the bus.
Frage	Does she read every day?

Mögliche Zeithinweise: every day, usually, often

Darauf achten: Nach does steht die Grundform: Does she read? Bei be: Is she ready?

Present continuous

Gegenwart am/is/are + -ing

Etwas läuft gerade; eine vorübergehende Situation; auch eine feste Verabredung.

Satzart	Beispiel
Aussage	She is reading the final chapter now.
Verneinung	She is not reading the appendix.
Frage	Is she reading the same book?

Mögliche Zeithinweise: now, at the moment

Darauf achten: Continuous und progressive bedeuten hier dasselbe. Zustandsverben stehen häufig im simple: I know, nicht gewöhnlich I am knowing.

Present perfect simple

Gegenwart have/has + past participle

Vergangenes mit Bezug zur Gegenwart: Erfahrungen, Ergebnisse oder andauernde Zustände.

Satzart	Beispiel
Aussage	She has read three chapters so far.
Verneinung	She has not read the ending yet.
Frage	Has she read this author before?

Mögliche Zeithinweise: so far, already, yet, ever

Darauf achten: Kein abgeschlossener Zeitpunkt wie yesterday im selben Sinn: She read it yesterday.

Present perfect continuous

Gegenwart have/has been + -ing

Eine Tätigkeit dauert bis jetzt an oder hat gerade aufgehört; Verlauf oder Dauer stehen im Mittelpunkt.

Satzart	Beispiel
Aussage	She has been reading for an hour.
Verneinung	She has not been reading for long.
Frage	Has she been reading all afternoon?

Mögliche Zeithinweise: for, since, all afternoon

Darauf achten: For nennt eine Dauer, since einen Beginn. Die Tätigkeit kann gerade beendet sein: Das Ergebnis ist noch sichtbar.

Past simple

Vergangenheit regular: base + -ed; irregular: past form

Ereignisse oder Gewohnheiten in einem abgeschlossenen vergangenen Zeitraum.

Satzart	Beispiel
Aussage	She wrote the review yesterday.
Verneinung	She did not write it at school.
Frage	Did she write it yesterday?

Mögliche Zeithinweise: yesterday, last week, two days ago

Darauf achten: Nach did steht die Grundform: Did she write? Bei be: Was she ready?

Past continuous

Vergangenheit was/were + -ing

Eine Handlung war zu einem vergangenen Zeitpunkt im Verlauf; oft Hintergrund für ein neues Ereignis.

Satzart	Beispiel
Aussage	She was writing when the bell rang.
Verneinung	She was not writing during lunch.
Frage	Was she writing when you arrived?

Mögliche Zeithinweise: while, at that moment

Darauf achten: Die Hintergrundhandlung ist im continuous, das eintretende Ereignis häufig im past simple.

Past perfect simple

Vergangenheit had + past participle

Etwas war vor einem anderen vergangenen Bezugspunkt passiert oder bereits der Fall.

Satzart	Beispiel
Aussage	She had written the review before the lesson began.
Verneinung	She had not written the conclusion when I called.
Frage	Had she written the review before the lesson?

Mögliche Zeithinweise: before, by then, already

Darauf achten: Nutze einen klaren vergangenen Bezugspunkt; nicht jedes frühere Ereignis braucht automatisch past perfect.

Past perfect continuous

Vergangenheit had been + -ing

Dauer oder Verlauf einer Tätigkeit bis zu einem vergangenen Bezugspunkt.

Satzart	Beispiel
Aussage	She had been writing for an hour when the laptop failed.
Verneinung	She had not been writing for long when I arrived.
Frage	Had she been writing all morning?

Mögliche Zeithinweise: for, since, before

Darauf achten: Der Blick richtet sich auf den Verlauf, nicht auf die Anzahl fertiger Ergebnisse.

Will future

Zukunft will + base form

Vorhersagen, spontane Entscheidungen, Angebote oder Versprechen.

Satzart	Beispiel
Aussage	I will help you revise the introduction.
Verneinung	I will not share your draft.
Frage	Will you read my conclusion?

Mögliche Zeithinweise: tomorrow, next week – je nach Kontext

Darauf achten: Will passt nicht automatisch zu jeder Zukunftsaussage.

Going-to future

Zukunft am/is/are going to + base form

Eine schon bestehende Absicht oder eine Vorhersage aufgrund gegenwärtiger Anzeichen.

Satzart	Beispiel
Aussage	I am going to revise the draft tonight.
Verneinung	I am not going to change the topic.
Frage	Are you going to include an example?

Mögliche Zeithinweise: tonight, later – je nach Kontext

Darauf achten: Vergleiche: I will help. (spontanes Angebot) / I am going to help. (bestehender Plan).

Future continuous

Zukunft will be + -ing

Eine Tätigkeit wird zu einem zukünftigen Zeitpunkt im Verlauf sein.

Satzart	Beispiel
Aussage	At six, I will be revising my notes.
Verneinung	I will not be working at midnight.
Frage	Will you be studying at six?

Mögliche Zeithinweise: this time tomorrow, at six

Darauf achten: Für einen Zeitpunkt mitten im zukünftigen Verlauf.

Future perfect simple

Zukunft will have + past participle

Etwas wird vor einem zukünftigen Bezugspunkt abgeschlossen sein.

Satzart	Beispiel
Aussage	By Friday, I will have finished the review.
Verneinung	I will not have finished it by tomorrow.
Frage	Will you have finished by Friday?

Mögliche Zeithinweise: by Friday, by then

Darauf achten: By bedeutet hier „bis spätestens“.

Future perfect continuous

Zukunft will have been + -ing

Dauer einer Tätigkeit bis zu einem zukünftigen Bezugspunkt.

Satzart	Beispiel
Aussage	By June, I will have been learning English for five years.
Verneinung	By June, I will not have been learning English for six years yet.
Frage	Will you have been learning English for five years by June?

Mögliche Zeithinweise: for … by …

Darauf achten: Betont die Dauer. Die Tätigkeit muss an diesem Bezugspunkt nicht enden.

Conditional simple

Hypothesen would + base form

Eine gedachte Folge, zum Beispiel bei einer unrealistischen oder unwahrscheinlichen Bedingung.

Satzart	Beispiel
Aussage	If I had more time, I would read another chapter.
Verneinung	I would not skip the ending.
Frage	Would you read it if you had time?

Mögliche Zeithinweise: if + past form im typischen second conditional

Darauf achten: Would-Formen sind hier Hilfen für hypothetische Aussagen, keine eigene Zeitstufe.

Conditional continuous

Hypothesen would be + -ing

Eine Tätigkeit wäre unter einer gedachten Bedingung gerade im Verlauf.

Satzart	Beispiel
Aussage	If the library were open, I would be studying there now.
Verneinung	I would not be studying at home.
Frage	Would you be studying there now?

Mögliche Zeithinweise: now – unter einer gedachten Bedingung

Darauf achten: Die Verlaufsform setzt den Schwerpunkt auf die laufende Tätigkeit.

Conditional perfect

Hypothesen would have + past participle

Eine gedachte vergangene Folge, die in der beschriebenen Situation nicht eingetreten ist.

Satzart	Beispiel
Aussage	If I had known the deadline, I would have finished earlier.
Verneinung	I would not have missed the deadline.
Frage	Would you have finished earlier?

Mögliche Zeithinweise: if + past perfect im typischen third conditional

Darauf achten: Für die vergangene Alternative, nicht für einen offenen Zukunftsplan.

Conditional perfect continuous

Hypothesen would have been + -ing

Der Verlauf oder die Dauer einer gedachten Tätigkeit in der Vergangenheit.

Satzart	Beispiel
Aussage	If the lesson had started on time, we would have been discussing the text at ten.
Verneinung	We would not have been waiting outside.
Frage	Would we have been discussing the text at ten?

Mögliche Zeithinweise: unter einer gedachten vergangenen Bedingung

Darauf achten: Fortgeschrittene Form: Nutze sie, wenn der Verlauf für deine Aussage wichtig ist.

02 / Reference & practice

Common mix-ups

Ähnlicher Klang, andere Aufgabe im Satz. Mit diesen kleinen Proben erkennst du die richtige Form.

your / you’re

your steht vor einem Nomen und zeigt Zugehörigkeit. you’re ist die Kurzform von you are.

Your argument is clear. You’re ready to present it.

Quick check: Setze probeweise you are ein. Passt das, ist you’re richtig.

their / there / they’re

their zeigt Zugehörigkeit; there verweist auf einen Ort oder steht in there is / there are; they’re bedeutet they are.

They’re discussing their ideas over there. There are two possible answers.

Quick check: Personen → their notes; Ort/Existenz → there; they are → they’re.

we’re / were / where

we’re = we are. were ist eine Vergangenheitsform von be. where fragt nach einem Ort oder leitet eine Ortsangabe ein.

We’re in the room where we were yesterday.

Quick check: Prüfe: Gegenwart, Vergangenheit oder Ort?

then / than

then beschreibt einen Zeitpunkt oder einen nächsten Schritt. than gehört zum Vergleich.

Read the question, then plan your answer. Planning is more useful than rushing.

Quick check: Reihenfolge → then; Vergleich → than.

to / too / two

to steht zum Beispiel vor einem Ziel oder einem Infinitiv. too bedeutet „auch“ oder „zu sehr“. two ist die Zahl zwei.

Two students want to go to the library. I want to go too, but it is too late.

Quick check: Prüfe die Funktion im Satz, nicht nur den Klang.

its / it’s

its zeigt Zugehörigkeit ohne Apostroph. it’s bedeutet it is oder it has.

The story has its own rhythm. It’s surprising how quickly it changes.

Quick check: Ein Apostroph ist hier ein Zeichen für die ausgelassenen Buchstaben, nicht für Besitz.

03 / Reference & practice

Linking words & sentence starters

Wähle die Verbindung nach ihrer Bedeutung. Nicht jede Wendung ist eine Konjunktion, und nicht jede gehört an den Satzanfang.

Zweck & Verwendung	Wendungen	Beispiel	Darauf achten
Add an idea Ergänze einen weiteren relevanten Gedanken. Furthermore und moreover wirken eher formell.	also · in addition · furthermore · moreover	The proposal saves time. In addition, it reduces waste.	Watch out: In addition to braucht ein Nomen oder eine -ing-Form: In addition to saving time, it reduces waste.
Contrast two ideas Zeige einen Unterschied oder Gegensatz.	but · however · whereas · in contrast	The first speaker supports the plan, whereas the second rejects it.	Watch out: However verbindet zwei vollständige Sätze nicht allein mit einem Komma: The plan is ambitious. However, it is expensive.
Concede a point Erkenne einen Einwand an, ohne deine gesamte Position aufzugeben.	although · even though · despite · nevertheless	Although the source is useful, it does not answer every question.	Watch out: Although + Satz; despite + Nomen/-ing: Despite its limitations, the source is useful. Nicht: despite of.
Give a reason Begründe eine Aussage.	because · since · because of · due to	The discussion continued because several questions remained unanswered.	Watch out: Because + Satz; because of + Nomen. Since kann auch zeitlich gemeint sein; bei Unklarheit ist because eindeutiger.
Show a consequence Zeige, welche Folge sich aus einem Grund ergibt.	therefore · as a result · consequently · so	The evidence was incomplete. Therefore, the conclusion remained provisional.	Watch out: Eine zeitliche Reihenfolge beweist noch keinen Ursache-Wirkungs-Zusammenhang.
Give an example Veranschauliche einen Gedanken.	for example · for instance · such as	Some school activities, such as debating and drama, develop speaking skills.	Watch out: Such as führt Beispiele an. In other words formuliert einen Gedanken neu und ist kein Ersatz für for example.
Compare similarities Zeige eine passende Gemeinsamkeit.	similarly · likewise · in the same way	The first narrator avoids direct answers. Similarly, the second narrator leaves important details unexplained.	Watch out: Whereas zeigt einen Gegensatz, keine Ähnlichkeit.
Sequence ideas Ordne Arbeitsschritte oder Ereignisse.	first · next · afterwards · finally	First, identify the claim. Next, examine the evidence. Finally, assess the conclusion.	Watch out: Eventually bedeutet „schließlich nach einiger Zeit“ – nicht „eventuell“.
State a condition Nenne eine Bedingung.	if · unless · provided that	The project can succeed provided that everyone contributes.	Watch out: Unless bedeutet meist if … not: Unless we act, nothing will change.
Emphasise precisely Hebe einen tatsächlich wichtigen Punkt hervor.	particularly · especially · above all	The final sentence is particularly important because it changes the narrator’s tone.	Watch out: Obviously und everybody knows ersetzen keine Belege.
Clarify or define Erkläre einen Begriff oder formuliere ihn verständlicher.	in other words · this means that · refers to	Here, “autonomy” refers to the ability to make one’s own decisions.	Watch out: On the contrary widerspricht einer Aussage ausdrücklich; es ist kein allgemeines Wort für einen neuen Gedanken.
Draw a conclusion Ziehe aus deiner Abwägung ein nachvollziehbares Ergebnis.	overall · on balance · to conclude	On balance, the benefits outweigh the drawbacks, provided that access remains fair.	Watch out: Eine Schlussformel allein ist kein Fazit: Beantworte die Leitfrage.

04 / Reference & practice

Express & support opinions

Eine gute Meinung besteht aus mehr als „I think“. Verbinde Position, Grund und Beispiel.

Gesprächsabsicht & Formulierung	Beispiel	Hinweis
State and justify a view In my view, … because …	In my view, school libraries should stay open longer because not everyone has a quiet place to study.	Für Diskussionen und Stellungnahmen. In Textanalysen stützt du Deutungen vor allem auf Textbelege.
Make a cautious claim The evidence suggests that … / This may indicate that …	The narrator’s repeated hesitation may indicate that she doubts her own account.	Passe die Sicherheit deiner Formulierung an die Stärke deiner Belege an.
Acknowledge another view One could argue that … / Admittedly, …	Admittedly, the plan requires additional staff. This concern needs to be addressed.	Stelle Gegenpositionen fair dar, bevor du auf sie antwortest.
Agree or disagree constructively I agree with … because … / I see your point, but …	I see your point, but the example does not account for students who live far away.	Beziehe dich auf das Argument und erkläre deinen Einwand.
Develop or clarify a point Building on that idea, … / What I mean is …	Building on that idea, we should also consider how the change affects families.	Hilft im Gespräch, statt nur die eigene Meinung erneut zu nennen.
Refer to a source According to [source], … / The author argues that …	The author argues that the policy would improve access; the final paragraph explains why.	Nenne die konkrete Quelle. Behaupte nicht pauschal „Scientists say …“, wenn du keinen Beleg hast.

05 / Reference & practice

Precise vocabulary

Mehr Ausdruck entsteht durch treffende Wörter – nicht durch möglichst komplizierte Wörter.

Beyond “very”: choose the right strength

„Very“ ist nicht falsch. Ein genaueres Wort hilft, wenn es die gemeinte Bedeutung besser trifft. Stärkere Wörter verändern oft auch die Aussage.

Ausgangspunkt	Mögliche Alternative	Bedeutung im Kontext
very tired	exhausted	völlig erschöpft, nicht nur etwas müde
very afraid	terrified	starke Angst
very loud	deafening	überwältigend laut; oft bildhaft
very small	tiny	sehr klein
very important	crucial	für das Ergebnis entscheidend
very good argument	convincing argument	überzeugend begründet
very bad result	disastrous result	mit schweren negativen Folgen
very clear explanation	precise explanation	genau formuliert; Klarheit und Präzision sind verwandt, aber nicht identisch
very old building	ancient building	aus sehr ferner Vergangenheit; passt nicht zu jedem alten Haus
very poor family	a family living in poverty	sachliche Beschreibung; destitute meint extreme Not

The explanation is very good. → The explanation is precise and easy to follow.

Describe feelings with nuance

Wähle das Wort nach Ursache und Intensität. In einer Analyse begründest du deine Deutung mit Verhalten, Sprache oder Textstellen.

Grundrichtung	Feinere Auswahl	Eigenes Beispiel
Anger	irritated · frustrated · furious	She sounds frustrated because each attempt has failed.
Fear	uneasy · anxious · terrified	His repeated questions suggest that he is anxious about the decision.
Sadness	disappointed · lonely · devastated	She feels disappointed when her effort goes unnoticed.
Happiness	content · relieved · delighted	He is relieved to discover that the letter has arrived.
Surprise	startled · puzzled · astonished	The unexpected reply leaves her puzzled.
Disapproval	uncomfortable · reluctant · disgusted	He seems reluctant to endorse the proposal.

Diese Wörter sind keine feste Skala. Lonely bezeichnet Einsamkeit, disappointed eine enttäuschte Erwartung. Beides kann traurig machen, ist aber nicht dasselbe.

Adverbs: meaning before variety

Was du meinst	Passende Wendung	Unterschied
meistens	usually / generally	Häufigkeit, keine absolute Regel
schnell	quickly / rapidly	Hastily deutet zusätzlich auf Eile und mögliche Unachtsamkeit hin
absichtlich nicht	accidentally / unintentionally	Unexpectedly heißt unerwartet, nicht zwingend versehentlich
vollständig	completely / entirely	Precisely heißt genau; es bedeutet nicht vollständig
mit Höflichkeit	politely	Generously heißt großzügig und beschreibt etwas anderes
nach einiger Zeit	eventually	Finally kann auch den letzten Schritt einer Aufzählung markieren

She answered quickly. / She answered hastily. — Der zweite Satz kann nahelegen, dass sie nicht gründlich nachgedacht hat.

Choose a verb that explains the action

Vage	Genauer – je nach Aussage	Beispiel
says	argues · suggests · explains · admits	The author argues that public transport should be cheaper.
makes better	improves · clarifies · strengthens	The example strengthens the argument.
shows	illustrates · reveals · indicates	The contrast reveals the narrator’s uncertainty.

Nicht mechanisch ersetzen: admits enthält ein Eingeständnis; proves behauptet einen starken Nachweis.

06 / Reference & practice

Idioms in context

Vor allem für Gespräche, persönliche Texte und das Verstehen von Alltagssprache. In sachlichen Essays sind klare, wörtliche Formulierungen häufig besser.

Wendung	Bedeutung & Einsatz	Beispiel
see eye to eye	Bedeutung: übereinstimmen Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	We do not see eye to eye on the deadline, but we agree on the goal.
the ball is in your court	Bedeutung: der nächste Schritt liegt bei dir Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	I have sent you my suggestions. The ball is in your court now.
a knee-jerk reaction	Bedeutung: eine vorschnelle, reflexhafte Reaktion Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	Banning every device would be a knee-jerk reaction to one incident.
the last straw	Bedeutung: der letzte Auslöser nach mehreren Problemen Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	The cancelled meeting was the last straw after weeks of delays.
barking up the wrong tree	Bedeutung: einer falschen Vermutung nachgehen Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	If you think the librarian lost it, you are barking up the wrong tree.
against the clock	Bedeutung: unter Zeitdruck Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	We worked against the clock to finish the exhibition.
down-to-earth	Bedeutung: praktisch und realistisch Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	Her down-to-earth advice helped us make a workable plan.
break the ice	Bedeutung: anfängliche Unsicherheit in einer Gruppe lösen Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	A short introduction helped break the ice.
hang in there	Bedeutung: halte durch Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	The first draft is difficult, but hang in there.
split hairs	Bedeutung: über sehr kleine Unterschiede streiten Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	We are splitting hairs instead of discussing the main issue.
a blessing in disguise	Bedeutung: etwas zunächst Negatives mit unerwartetem Vorteil Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	Missing the bus was a blessing in disguise: I found the notebook I had left behind.
get along with	Bedeutung: mit jemandem gut auskommen Register: informell bzw. alltagssprachlich. Verwende die Wendung nur, wenn Ton und Situation passen.	She gets along with the other members of the group.
Tone matters	Kick the bucket ist eine saloppe Wendung für „sterben“ und kann respektlos wirken. Pull yourself together kann schroff klingen. Redewendungen sind keine automatische Aufwertung deines Textes.	—

07 / Reference & practice

Improve your writing style

Nutze die Hilfen bewusst: Aussage zuerst, passende Formulierung danach.

Ziel	So gehst du vor	Beispiel / Übung
Build a clear paragraph	Beginne mit einer Kernaussage. Ergänze einen passenden Beleg oder ein Beispiel und erkläre, warum es deine Aussage stützt. Beispiel zur Absatzstruktur; kein Zitat aus einem bestimmten Werk.	The setting creates a sense of isolation. The narrator describes empty streets and closed doors. These details make the town seem unwelcoming.
Replace vagueness with a reason	Sage nicht nur, dass etwas gut, schlecht oder interessant ist. Erkläre, warum.	Vague: The ending is very good. More precise: The ending is convincing because it resolves the conflict without ignoring its consequences.
Vary sentences without losing control	Verbinde Sätze nur, wenn du ihre Beziehung deutlich machst. Kurze Sätze bleiben sinnvoll.	Repetitive: The character is tired. The character keeps walking. The character wants to find shelter. Revised: Although the character is exhausted, she keeps walking because she needs shelter.
Keep the register consistent	Richte den Ton an Textsorte und Adressaten aus. Idioms passen eher in persönliche Texte oder Gespräche; sachliche Analysen brauchen präzise Begründungen.	Informal: The idea is kind of a big deal. More formal: The proposal could have significant consequences.
Revise in three passes	Meaning: Beantworte ich die Aufgabe? Sind Behauptungen begründet? Structure: Hat jeder Absatz einen Schwerpunkt? Passen meine Verbindungen? Language: Stimmen Zeitformen, Wortwahl, Satzbau und Zeichensetzung? Ich erwarte keine Sammlung möglichst schwieriger Wörter. Ich möchte, dass du deine Gedanken verständlich, präzise und eigenständig ausdrückst.	Nutze die Schritte beim Überarbeiten deines eigenen Textes.
Try it: edit a short paragraph	Aufgabe: Präzisiere die Aussagen, vermeide unbelegte Gewissheit und korrigiere die Verwechslung.	The speaker is very angry. He says the plan is bad. Everybody knows it will fail. Their not listening to him. Eine mögliche Überarbeitung The speaker sounds frustrated. He argues that the plan may fail because it leaves too little time for preparation. The other participants do not respond to his concerns. Die Überarbeitung ergänzt einen beispielhaften Grund. Bei einer echten Textanalyse darfst du diesen nur nennen, wenn der Text ihn stützt. Their müsste im Ausgangssatz They’re heißen.

Weiterarbeiten: How to write an essay · Leistungskriterien